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Durante los días 20 al 22 de febrero del presente año, Jacob Lowenstern, Jeff Marso y Andrew Lockhart, representantes del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, por su sigla en inglés) realizaron una visita al Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Manizales (OVSM) del Servicio Geológico Colombiano (SGC), con el objetivo de conocer su estado del arte frente al monitoreo y la investigación volcánica.

Durante el encuentro, en el que se realizó un recorrido por las instalaciones del OVSM, así como una salida de campo al área de influencia del Nevado del Ruiz y las estaciones de monitoreo volcánico ubicadas en la zona, se adelantó una visita al Parque Temático Omaira Sánchez, ubicado en el municipio de Armero-Guayabal (Tolima), e inaugurado el primero de diciembre de 2018, donde junto con docentes y coordinadores de gestión del riesgo, conocieron el salón del SGC, un espacio recreativo y educativo donde se representa la historia y el proceso del monitoreo volcánico desde sus inicios en Colombia, hasta los hallazgos actuales, a través de una relación a los fenómenos volcánicos con interpretación de realidad aumentada y virtual. 

Piedad Vargas, docente de la Institución Educativa Fe y Alegría de Armero-Guayabal, considera que la apropiación social del conocimiento geocientífico que brinda el SGC en el Parque: “Va a ser útil no solo para los chicos que vienen formándose, sino para las personas que de una u otra manera hemos vivido la tragedia; es una de las maravillas con las que podemos contar en nuestro país”.

Por su parte Andrew Lockhart, representante del USGS, indicó la importancia que tiene el espacio destinado por el SGC en el Parque Omaira Sánchez, al ser una idea para dimensionar la avalancha de hace 33 años, ya que enseña la naturaleza de las amenazas en una manera más fácil, teniendo en cuenta que la tragedia de Armero en 1985 se convirtió en un referente para otros países.

La visita del Servicio Geológico de Estados Unidos está enmarcada en la conmemoración de los 30 años del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Pasto el próximo 28 de febrero, motivo por el cual se desarrollarán talleres de los avances en el monitoreo de la investigación volcánica del suroccidente de Colombia.

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