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La ciencia puede tener un impacto real en el ordenamiento territorial. Así lo demuestran los estudios realizados por el Servicio Geológico Colombiano (SGC) tras el sismo de Medina-Paratebueno, que hoy orientan la reconstrucción de los centros poblados más afectados por la emergencia ocurrida hace un año. El evento de magnitud 6,4 ocurrido el 8 de junio de 2025, con epicentro entre los municipios de Medina y Paratebueno, en el departamento de Cundinamarca, generó movimientos en masa, licuación (fenómeno en el que el suelo pierde resistencia debido a fuertes vibraciones, provocando movimientos en masa, el hundimiento y el colapso de las estructuras que están sobre él) y agrietamientos en el terreno que dejaron cientos de construcciones afectadas y decenas de ellas destruidas. Los daños en las viviendas se relacionaron con su ubicación, problemas en su diseño, construcción y afectaron a alrededor de 1590 familias.
Con el propósito de que esta emergencia deje lecciones para el futuro y contribuya a reducir riesgos, el SGC asumió el compromiso de generar nuevo conocimiento geocientífico que aporte al ordenamiento territorial y al cuidado de la vida de las comunidades afectadas. Entre los primeros resultados se encuentran las recomendaciones generales para la reconstrucción de los centros poblados de Santa Teresita -en Medina- y El Japón y Santa Cecilia -en Paratebueno-, los territorios más cercanos al epicentro del sismo. Estos documentos ya están en manos de las autoridades departamentales y nacionales.
En estos tres estudios —uno por cada centro poblado— se encuentran las zonas que son viables y otras que presentan restricciones para la reconstrucción de los tres centros poblados, para los cuales se elaboraron mapas que delimitan cada zona. Por ejemplo, esta es una representación del mapa generado para la reconstrucción de Santa Cecilia:
¿Cómo se realizan estos estudios?Para llevar a cabo estos estudios, el SGC realizó trabajo de campo para tomar muestras y capturar información del terreno en el que se encuentran los tres centros poblados. Este proceso se logró gracias a la cooperación con la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), entidad encargada de contratar maquinaria y talento humano para brindar estos insumos.
A partir de esta información, el SGC trabajó en la zona identificando movimientos en masa, caracterizando procesos geológicos y detallando las condiciones geomorfológicas del terreno. Profesionales de la geología y la ingeniería hicieron parte del grupo interdisciplinar que detalló los estudios entregados a las autoridades.
En el marco de los compromisos derivados de la emergencia, la UNGRD y la Gobernación de Cundinamarca elaboraron el diseño arquitectónico de las casas que se edificarán en estos centros poblados. Por su parte, el SGC realizó sugerencias para que la cimentación de estas construcciones sea más segura ante la ocurrencia de nuevos sismos. Entre las recomendaciones se incluyen:
"Colombia es muy activa sísmicamente y particularmente en el Piedemonte Llanero -en la que están los municipios de Medina y Paratebueno-, se encuentra el Sistema de Fallas del Borde Llanero, así que estas recomendaciones son una oportunidad para que los centros poblados que serán reconstruidos cuenten con condiciones de cimentación que les permitan soportar los sismos y los efectos que generan en el terreno”, explica Julio Fierro Morales, director general del Servicio Geológico Colombiano, y aclara que “si se quisiera construir en alguna de las zonas restringidas, el SGC recomienda hacer estudios más detallados para determinar su viabilidad".
Un año de ciencia y seguimiento
Después de la ocurrencia del sismo del 8 de junio de 2025, el SGC hizo presencia en Medina y en Paratebueno para realizar la evaluación de los efectos generados por este evento, así como la instalación de una estación sísmica temporal, también recolectó información de la afectación en vías y documentó los movimientos en masa generados o reactivados por el sismo, como el ocurrido en la vereda La Europa, de Paratebueno.
Este movimiento en masa, de alrededor de 60 hectáreas, provocó el represamiento parcial en el caño Naguaya, cuya ruptura podría provocar flujos de detritos con capacidad de afectar zonas ubicadas aguas abajo. De manera preventiva, el SGC elaboró otro estudio en el que determinó que las personas que habitan los alrededores del caño no se verían afectadas. “Aunque las simulaciones que realizamos indican que no habría afectación significativa, las velocidades de un flujo sí podrían generar procesos de erosión a la altura del puente de la vía nacional Cumaral-Paratebueno, por lo que el SGC recomienda realizar el mantenimiento de los gaviones y los apoyos del puente”, precisa Juan Camilo Martínez, ingeniero contratista del Grupo de Evaluación de Amenaza y Riesgo Geológico del SGC y autor del estudio.
Actualmente, el Servicio Geológico Colombiano está realizando estudios de zonificación de amenaza por movimientos en masa para el área rural de ambos municipios, que se esperan finalizar en el 2026. Estos estudios reunirán información que se debería incorporar en la gestión del riesgo y en los planes de ordenamiento territorial. “El SGC está cumpliendo con los compromisos que generó esta emergencia provocada por uno de los sismos más importantes de los últimos años. Este conocimiento científico no solamente sirve para entender los procesos geológicos que ocurrieron durante y posteriormente al sismo del 8 de junio de 2025, sino que gracias a él podremos aportar para que estos municipios, que ya están expuestos a amenazas de origen geológico, como los sismos y los movimientos en masa, cuenten con mejor información para proteger la vida de sus habitantes”, concluye el director del SGC.
Notas al editor:
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Sobre el Servicio Geológico Colombiano
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) es la entidad encargada de la investigación en geociencias básicas y aplicadas del subsuelo del país, la evaluación y monitoreo de amenazas de origen geológico, la gestión integral del conocimiento geocientífico, así como la investigación y el control nuclear y radiactivo, para el bienestar de todos los colombianos y colombianas, en línea con políticas del Gobierno Nacional. Desde hace décadas, monitorea los sismos, la actividad volcánica, la deformación de la corteza terrestre y los movimientos en masa (deslizamientos, caídas de rocas, flujos no canalizados y avenidas torrenciales, entre otros) que ocurren en el país. Esto con el fin de tener información confiable y oportuna para que las autoridades, los tomadores de decisiones y UNGRD, entre otros, tengan herramientas para implementar las acciones de prevención y atención que se requieran.
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