El pasado 8 de junio de 2025 ocurrió un temblor de magnitud 6,5 con epicentro en Paratebueno, Cundinamarca. Algunas personas nos escribieron a través de nuestros canales digitales preguntando por la duración del temblor, que según las estaciones de monitoreo más cercanas al epicentro duró entre 50 segundos y 1 minuto. 

Sin embargo, algunos usuarios en redes sociales reportaron duraciones más cortas o incluso, más largas. ¿Cómo se realiza esta medición? En este artículo te lo contamos.

Con duración podemos referirnos a tres momentos: el tiempo que podemos sentir los humanos, la duración del registro instrumental (minutos) o el tiempo del movimiento de la falla que origina el sismo (segundos). 

Existen sismos tectónicos y volcánicos que pueden durar horas, días e incluso meses, aunque no los sintamos.

Para registrar los sismos usamos sismómetros, instrumentos que captan señales que los humanos no, pues solo percibimos la parte más intensa del movimiento. En Colombia todos los días ocurren sismos que no alcanzamos a sentir.

Cuando hablamos de la duración que percibimos los humanos, el tiempo puede variar según la distancia de las personas frente al hipocentro (donde se produce la liberación de energía bajo la superficie), el tipo de terreno y la construcción en la que se encuentra la persona.

En suelos compuestos por rocas más duras, el movimiento se sentirá menos, mientras que en suelos menos duros, durará más, pues se mueven con mayor facilidad.

Son muchas las variables que tienen que ver para saber cuánto tiempo duró realmente un sismo, y sabemos con certeza que entre mayor magnitud tenga, más tiempo dura moviéndose tanto la fuente, como el resto del planeta. 

¿Cuál es la diferencia entre temblor, terremoto y sismo?

Por otro lado, otras personas nos preguntaron si el sismo ocurrido en Paratebueno se podía considerar terremoto. Lo cierto es que tanto sismo, como temblor y terremoto son sinónimos. 

De hecho, etimológicamente, la palabra terremoto hace referencia a un movimiento que se genera en tierra firme o área continental, no a la gravedad de sus efectos. Por eso, aunque en los medios de comunicación sea frecuente ver o escuchar que la palabra “terremoto” es utilizada para nombrar un sismo o temblor de grandes proporciones y que generalmente causa daños, en realidad esta concepción es producto de la cultura popular. 

Por cierto: ninguna de estas tres palabras está relacionada con la magnitud, la profundidad o los efectos del movimiento.

Para conocer mucho más acerca de la sismicidad en Colombia te invitamos a seguirnos en nuestras redes sociales y a consultar esta hoja informativa.