El 14 de noviembre se llevó a cabo la “Conmemoración de los 40 años de la erupción del volcán Nevado del Ruiz”, un encuentro entre diferentes entidades que hacen parte del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres, comunidad académica, científica y sociedad civil en el que se reflexionó acerca del estado actual de la gestión del riesgo en Colombia en el marco de lo ocurrido hace cuatro décadas, exactamente el 13 de noviembre de 1985, tras la erupción del volcán Nevado del Ruiz, un evento que generó lahares que arrasaron Armero y que causaron graves daños en poblaciones de Caldas, como Chinchiná y Villamaría.

La jornada, que estuvo dividida en dos, inició en la Universidad de Caldas, en donde se realizó un homenaje a los estudiantes de Geología, el profesor y el conductor que fallecieron en Armero a causa de los lahares que arrasaron esta población. El evento continuó con las palabras del gobernador de Caldas, Henry Gutiérrez Ángel; el director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, Carlos Carrillo; y el director general del SGC, Julio Fierro Morales.

Durante su intervención, el director Fierro Morales expresó su agradecimiento al Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Manizales, destacando su rol en la construcción de la vulcanología en Colombia y en su aporte fundamental para la creación de los otros dos observatorios vulcanológicos y sismológicos que actualmente existen en nuestro país: en Popayán y Pasto.

“Podemos decir que el volcán Nevado del Ruiz es de los mejor instrumentados en el mundo, y eso tiene que ver con las lecciones aprendidas”, expresó Fierro Morales, quien añadió: “Adicionalmente, en el SGC también estamos aportando miradas diferentes a la que brinda la amenaza volcánica. Estamos estudiando los suelos que evolucionan de las cenizas volcánicas, la geotermia etc.”.

Finalmente, el director general del Servicio Gológico Colombiano advirtió acerca de las nuevas construcciones que se están realizando en Rioclaro Viejo, una vereda del municipio de Villamaría (Caldas), y que están ubicadas en los mismos lugares por los que pasaron los lahares de 1985. En ese sentido, propuso compartir el conocimiento que tiene el SGC acerca de estos lahares y así encaminar acciones para evitar que lo sucedido en 1985 vuelva a repetirse. 

El SGC comparte su conocimiento en monitoreo y estudios de lahares en el volcán Nevado del Ruiz

La segunda parte de la jornada se llevó a cabo durante las horas de la tarde en la Universidad Católica de Manizales. En este espacio, el ingeniero Juan Camilo Martínez socializó los avances en la simulación de lahares del volcán Nevado del Ruiz, una actividad con la que se espera conocer los tiempos de llegada de lahares a las poblaciones que habitan en zonas de amenaza por este tipo de fenómenos, y que en el futuro servirá de insumo para actualizar el mapa de amenaza del VNR.

Enseguida, la coordinadora del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Manizales (OVSMA), Lina Marcela Castaño, llevó a cabo la pon​encia titulada “Red de monitoreo del volcán Nevado del Ruiz: 40 años siguiendo el pulso del volcán”. Se trató de un vistazo a través del tiempo hacia el origen del monitoreo volcánico en Colombia y cómo se ha transformado hasta la actualidad. 

Posteriormente, Gloria Cortés Jiménez, vulcanóloga de OVSMA, realizó una charla enfocada en cómo la apropiación social del conocimiento es elemental para una gestión del riesgo exitosa. Además, hizo énfasis en dos ideas elementales en ese camino de la divulgación: “Los desastres no son naturales”, y “las erupciones volcánicas no tienen que ser entendidas como un sinónimo de desastre”. Para Cortés, “la ciencia per se no salva vidas”, por eso es necesario comunicar para que el conocimiento geocientífico llegue y sea apropiado por quienes más lo necesitan.