También conocido como hidrógeno geológico o natural, el hidrógeno blanco podría convertirse en una fuente de energía clave para la mitigación del calentamiento global por la forma en que se genera en el subsuelo, sin necesidad de procesos industriales. Conoce más sobre el llamado “combustible del futuro”. 

Pensar en la transición a energías más limpias no es solo necesario, sino también posible, y la ciencia cumple un rol fundamental en la investigación de dichas alternativas. Es el caso del hidrógeno blanco, un gas incoloro e inoloro que se produce naturalmente en el subsuelo a partir de distintos procesos geológicos como la radiólisis o la oxidación de ciertos minerales. 

Este tipo de hidrógeno fue descubierto por casualidad en Bourakébougou, un pueblo de Malí, en África occidental, cuando buscaban agua. Décadas después, al identificar que lo que realmente brotaba de ese lugar era hidrógeno, empezaron a usarlo para generar electricidad. 

Además de esto, la fabricación de fertilizantes e insumos médicos, el almacenamiento de energía y el abastecimiento de combustible para distintos vehículos son algunos de los casos en los que el hidrógeno blanco sería un componente esencial. Otros países donde se está investigando este tema son Estados Unidos, Australia, Brasil, Francia y España.

Ventajas del hidrógeno blanco 

Además de su origen natural, lo que hace que no produzca emisiones de dióxido de carbono en su extracción o uso, otras ventajas del hidrógeno blanco podrían ser.

• Un bajo costo en su obtención, ya que no son necesarios procesos industriales invasivos o costosos para encontrarlo y extraerlo, solo la perforación en el suelo.

• Una producción continua, pues los depósitos se recargan constantemente y esto le daría más vida útil a los pozos. 

• Su potencial global, ya que se han identificado varios países que podrían tener hidrógeno blanco en el subsuelo. 

¿Cuáles son los avances del SGC en la investigación de hidrógeno blanco?

Actualmente, el Servicio Geológico Colombiano estudia los Llanos Orientales, la cordillera Occidental y parte de la cordillera Central para entender cómo se forma este combustible y qué tan viable sería pensar en él para abastecer a poblaciones sin acceso a la red energética nacional. Esto es, sin duda, un aporte valioso que permitirá contar con información técnica y científica para futuras decisiones y regulaciones en torno a esta fuente de energía. 

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