La vértebra dorsal de este espécimen fue hallada en la Serranía del Perijá, en el departamento del Cesar, hace más de 70 años. Solo hasta 2018, los científicos clasificaron su género y especie y eligieron su nombre como un símbolo de la paz.

Desde la firma de los Acuerdos de Paz, en 2016, el país empezó a escribir otro capítulo de su historia científica. Con la posibilidad de explorar territorios que, por décadas, estuvieron dominados por el conflicto armado, los investigadores colombianos volvieron a campo para hacer hallazgos y generar conocimiento en áreas como la biología, la ecología, la antropología y, por supuesto, la paleontología.

Uno de esos territorios fue la Serranía del Perijá, específicamente el municipio de La Paz, donde en 1943 fue encontrada la vértebra de un dinosaurio. Pese a la importancia de este hecho, el estallido del conflicto en la zona impidió continuar con los estudios paleontológicos por casi seis décadas, hasta que los Acuerdos generaron las condiciones ideales para regresar. 

De esa manera, en 2018, un grupo de geocientíficos nacionales e internacionales, entre ellos  los paleontólogos colombianos Aldo Rincón PhD y Harold Jiménez PhD(c), encontraron en La Paz, Cesar, lo que se cree que fue el yacimiento donde se halló la vértebra. Además, con base en la vértebra, describieron el género y la especie del saurópodo (dinosaurios de grandes proporciones que se caracterizaban por tener patas columnares, cuello y cola largos y cabezas pequeñas en relación al tamaño de su cuerpo), lo que hasta entonces se había clasificado como “indeterminado”. 

En honor al municipio de La Paz y a los Acuerdos de Paz, el grupo de expertos también le dieron nombre al espécimen: Perijasaurus lapaz, el cual es uno de los dos dinosaurios que hasta ahora han sido descritos para el país (el otro es el Padillasaurus leivaensis). El dinosaurio de la paz, un herbívoro que caminó en cuatro patas, es el saurópodo que más al norte en Suramérica se ha encontrado hasta el momento. En este video les contamos más: