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El 80 % de los tsunamis se forman luego de la ocurrencia de un sismo. Sin embargo, no es la única razón. Aquí te contamos cuáles son sus fuentes de origen.
Muchas veces, los tsunamis han sido representados como una inmensa ola de surf que puede recorrer grandes distancias en el mar hasta golpear la costa, sin embargo, un tsunami no suele verse como en las películas, sino como una pared de agua o un frente de inundación que gana altura a medida que se acerca a la costa.
Colombia es un país en riesgo de tsunami debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona caracterizada por una amplia actividad sísmica y volcánica. Incluso,
el sismo de mayor magnitud registrado instrumentalmente en nuestro país (de magnitud 8,8 y con epicentro en el océano Pácífico) originó un tsunami el 31 de enero de 1906.
En esa ocasión, las playas pertenecientes a los municipios de Tumaco, Francisco Pizarro (Salahonda), Mosquera, Olaya Herrera (Bocas de Satinga), La Tola, El Charco, Santa Bárbara (Iscuandé), Guapi y Timbiquí quedaron sumergidas por las olas y muchas personas murieron ahogadas en ellas.
¿Qué es un tsunami y cómo se forma?
La palabra tsunami proviene del japonés “Tsu”, que significa puerto, y “Nami”, que traduce ola. Los tsunamis son olas de gran energía que, al llegar a las costas, se amplifican y pueden causar inundaciones o daños graves.
Los tsunamis ocurren por varias razones, el 80 % de ellos se originan luego de un sismo submarino. Estos eventos mueven el fondo marino, desplazando la columna de agua que lo cubre y generando olas que se propagan en todas direcciones.
Sin embargo, también podrían originarse por deslizamientos costeros, erupciones volcánicas submarinas violentas y, mucho menos frecuente, por la caída de meteoritos o actividades humanas.
Todos los años, nuestro país participa en ejercicios mundiales de simulacro ante la eventual ocurrencia de un tsunami. Uno de ellos el Caribe Wave, realizado el 19 de marzo de 2026. En este ejercicio participamos las entidades que hacemos parte del Sistema Nacional del Sistema Nacional de Detección y Alerta de Tsunami, como la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgos de Desastres, la Dirección General Marítima y el Servicio Geológico Colombiano.
El objetivo es evaluar las capacidades que tenemos las entidades del sistema para responder a los riesgos asociados a este tipo de fenómenos naturales.