El 13 de noviembre de 1985, el volcán Nevado del Ruiz hizo erupción y generó lahares que transportaron rocas, sedimentos y otros materiales por las cuencas de los ríos que nacen en el volcán, entre ellos, el cauce del Lagunilla, por el cual llegó la avalancha que arrasó Armero.

​José Darío Nova sosteniendo un álbum fotográfico con imágenes antiguas de Armero, Tolima.​

La roca de Armero es metamórfica, no volcánica

En los recorridos es común escuchar a los guías —e incluso a algunos turistas— asegurar que se trata de una roca volcánica que provino del interior del volcán Nevado del Ruiz y que llegó a Armero esa noche del 13 de noviembre.

Aunque esta versión se ha mantenido durante cuatro décadas, lo cierto es que esta roca no fue expulsada por el volcán Nevado del Ruiz esa noche de 1985, y tampoco proviene de ningún volcán.

Mientras que el Complejo Volcánico Nevado del Ruiz tiene 1,8 millones de años y está compuesto por rocas volcánicas, esta gran roca de Armero (denominada metamórfica y relacionada con la presión en la base de las cordilleras), puede tener hasta cientos de millones de años. Estas rocas metamórficas conforman parte de las cordilleras colombianas y no son el resultado de un proceso volcánico.

Esta roca también podría pesar varias toneladas y esa noche de 1985 flotó sobre el lahar que llegó a Armero, movilizándose a más de 30 km/h entre las calles de esta población.

Si quieres saber cómo grandes bloques como estos pudieron llegar hasta lugares como Armero, te invitamos a ver el siguiente video:​