​Geovulcanología volcán Cerro Machín

​El volcán Cerro Machín (VCM) se ubica hacia la parte meridional del Segmento Volcánico Norte (SVN) de Colombia y se asocia a la zona de daño activa en el extremo surocciental de la Falla de Ibagué  y a las fallas geológicas de Cajamarca y Aguas Calientes. Las rocas del basamento del VCM corresponden a rocas metamórficas del Complejo Cajamarca de metamorfismo triásico y rocas ígneas hipoabisales del batolito de Ibagué (que intruyen el Complejo Cajamarca) con edades entre 150-140 Ma.

El VCM con una altitud 2750 m s. n. m., es un volcán poligenético definido por un cono-anillo piroclástico y un complejo de domos intracratéricos de composición dacítica (figura 1). El cráter actual presenta un diámetro de 2,4 km con una morfología de colapso orientada al suroeste. La estructura volcánica actualmente tiene cuatro (4) fuentes termales asociadas (aguas neutras y de baja influencia magmática) Estatuas (~92 °C), Toche (~33 °C), Aguascalientes (~78 °C) y Delicias (~35°C), y un campo fumarólico (La Macha), que se localiza en la cima del complejo de domos el cual emite gases con composiciones promedio de CO2 (98 %), HCL (< 2,5 %), H2S (< 0,5 %) y SO2 (< 0,2 %) (fuente: grupo de monitoreo SGC-OVSMA). 

​Figura 1. Vista panorámica del flanco oeste-suroeste del volcán Cerro Machín (VCM).

​A final del Pleistoceno y durante el Holoceno, el VCM ha presentado un estilo eruptivo explosivo predominante de tipo pliniano y erupciones efusivas menos frecuentes. A partir de la interpretación de la información del registro geológico se ha definido que los eventos eruptivos de estilo Pliniano han sido de Índice de Explosividad Volcánica (IEV) de hasta 5 y de columnas eruptivas mayores a 25 km de altura. La actividad efusiva se ha caracterizado por el emplazamiento en la superficie de domos de lava de gran volumen (> 0,3 km3).

La actividad explosiva ha generado depósitos de caídas piroclásticas por transporte eólico de ceniza y lapilli con acumulaciones de más de 10 cm de espesor a distancias mayores de 45 km al noroeste-oeste-suroeste del centro de emisión, corrientes de densidad piroclástica (CDP) con alcance de hasta 15 km y grandes volúmenes de flujos de lahar que cubrieron un área de más de 1000 km2 hacia el oriente del volcán a lo largo de los valles de los ríos Coello y Magdalena.

A partir de la interpretación de los estudios detallados estratigráfico y cartográfico de los depósitos volcánicos presentes en el registro geológico se definieron por lo menos once (11) erupciones las cuales se resumen en la Tabla 1.

Tabla 1. Actividad eruptiva del volcán Cerro Machín.