Aún como practicante y después de graduarse, Reyes trabajó con la alcaldía de Garagoa, un municipio del suroriente de Boyacá, y tiempo después integró el equipo de la Corporación Autónoma Regional  de Chivor (CORPOCHIVOR), donde  apoyó distintos proyectos para regular y reforestar las cuencas hidrográficas de municipios como Ventaquemada, Turmequé y Nuevo Colón, en los que se presentaban varios conflictos por el agua. 

Fue allí donde se hizo más evidente una capacidad que hoy muchos le reconocen: la de construir relaciones valiosas con la gente, entendiendo sus realidades y traduciendo el lenguaje técnico para poder generar conversaciones. “Es la sencillez, poderse sentar en un bulto de papa y tomarse un ‘algo’ con el campesino. Al territorio que yo llego, intento ganarme su confianza y afortunadamente me abren las puertas. Eso es lo que yo siento”, comenta Andrés. 

¿Un ingeniero trabajando con amenazas geológicas?

En julio de 2009, Andrés Reyes regresó a Bogotá, su ciudad natal, para trabajar en la Dirección de Geoamenazas del Servicio Geológico Colombiano. Mientras consiente a Pancho, su perrito inseparable y uno de sus grandes amores, recuerda que no fue sencillo pasar del confort de Garagoa, el pueblo boyacense donde vivía y en el que ya lo conocían, a una capital y una entidad dedicada a las geociencias. 

Su experiencia previa le permitió adaptarse al equipo y participar en la actualización del sistema de información de movimientos en masa (SIMMA) y en salidas de emergencia a distintos departamentos. Igualmente, apoyó proyectos en Villarrica (Tolima) y Cáqueza (Cundinamarca) para estudiar y entender qué estaba pasando en el subsuelo de estos municipios y qué generaba su inestabilidad. “Con Andrés trabajé varios años en el grupo de movimientos en masa. Fue un coordinador impecable y también una persona de gran calidad humana. Siempre contó con mi apoyo y, a su vez, me brindó el respaldo y la confianza necesarios para apoyarlo en los diferentes proyectos”, comenta Michael Rangel, contratista geólogo de la Dirección de Geoamenazas.​

Andrés Reyes llegó al SGC como parte de la Dirección de Geoamenazas. Foto: Marcela Han - SGC

Uno de los grandes hitos durante su paso por la Dirección de Geoamenazas fue, sin duda, la Guía metodológica de avenidas torrenciales. Este producto, que empezó a trabajarse a raíz de la trágica avalancha del 31 de marzo y 1 de abril de 2017 en Mocoa, se desarrolló junto con la Universidad Javeriana y convocó a profesionales de distintas especialidades. “Es uno de mis orgullos profesionales porque se logró sacar un documento bastante sólido en su momento (...) La pandemia se metió, fue complejísimo compartir experiencias a nivel nacional e internacional, pero lo logramos y sacamos el libro”, recuerda Andrés.  

San Luis de Gaceno: un proyecto alrededor del agua y el trabajo en equipo

En 2023, Andrés llegó a la Dirección de Hidrocarburos cuando, sorpresivamente, lo convocaron para un proyecto que el SGC adelantaba en el centro poblado de Horizontes de San Luis de Gaceno, Boyacá. En este territorio del piedemonte llanero, los habitantes llevan más de diez años reportando emanaciones de hidrocarburos en algunos de sus predios, que incluso han afectado varias fuentes hídricas clave de la zona, sin obtener respuestas concretas por parte de las entidades regionales y nacionales. Ante este panorama, en 2024 el SGC llegó con el fin de aportar información científica sobre el origen de dichas emanaciones y entender qué estaba pasando en el subsuelo de la zona.

Esta fue su oportunidad para regresar a Boyacá y apoyar con una habilidad ya conocida: la comunicación con las comunidades. “Andrés siempre ha mostrado tener un don de gente: sabe cómo hablar, cómo entrar, se gana la confianza y esto nos permite a nosotros realizar un trabajo de campo muchísimo más óptimo y tranquilo. Andrés se volvió más que un jefe, un amigo, pues se preocupa por el bienestar de todos y procura que estemos bien”, cuenta Juan Carlos Urbina, contratista geólogo que ha compartido con Reyes este proyecto.